Transparant plakbandwerd voor het eerst ontwikkeld door Richard Drew in St. Paul, Minnesota, VS. Op 30 mei 1928 werden zowel in Groot-Brittannië als in de Verenigde Staten aanvragen ingediend. Drew had een zeer lichte, drukgevoelige lijm ontwikkeld. De eerste pogingen waren niet plakkerig genoeg, dus kreeg Drew te horen: "Breng dit ding terug naar je Schotse bazen en zeg dat ze er meer lijm in moeten doen!" ("Schots" betekent "gierig"). Tijdens de Grote Depressie werden er echter honderden toepassingen voor deze tape gevonden, van het repareren van kleding tot het beschermen van gebroken eieren. Waarom plakt tape? Het komt door de lijmlaag op het oppervlak! De vroegste lijmen kwamen van dieren en planten. In de 19e eeuw was rubber het hoofdbestanddeel van lijmen; terwijl tegenwoordig verschillende polymeren op grote schaal worden gebruikt. Kleefstoffen blijven plakken omdat hun moleculen bindingen vormen met de moleculen van het te lijmen object, en deze bindingen binden de moleculen stevig aan elkaar. De samenstelling van lijmen... Afhankelijk van het merk en type worden er verschillende polymeren gebruikt.
In het begin van de jaren twintig, toen tweekleurige auto's populair waren, hoorde Dick Drew, een onderzoeker bij 3M, werknemers in de carrosseriefabriek klagen dat de sterke plakband die werd gebruikt bij het schilderen van auto's overmatige afbladdering van de verf veroorzaakte, waardoor ze gedwongen werden de verf voortdurend bij te werken. Vervolgens begon hij met de ontwikkeling van een plakband met lage viscositeit, dat 's werelds eerste maskeertape werd. De president van 3M was echter niet bereid het project te steunen, maar Drew gaf niet op. Hij greep kansen uit kleine opdrachten en zette zijn onderzoek voort. Enkele jaren later vond Drew cellofaantape uit. Tijdens de Tweede Wereldoorlog voegde Johnson & Johnson een waterdichte coating toe aan zijn medische verbanden; deze tape evolueerde later tot de wereldberoemde sanitairtape. Tijdens de naoorlogse wederopbouwinspanningen werd het veel gebruikt in loodgietersprojecten en werd het de tape die de wereld met elkaar verbond. Dit is de oorsprong van de naam van deze zilveren tape.
